圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。
圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。
“圣人有以见天下之赜”，这里的“圣人”，就是指创作《易经》的圣人。创作《易经》的圣人是谁，在古代有不同的看法。三国时代吴国的虞翻认为这里说的“圣人”，就是指伏義。但如果从另外的观点角度来看，这章是阐述《周易》这本书的，因此，很多注解家都认为这里的“圣人”是指周文王，这更合情理。我们笼统来说，指创作《易》书的圣人。“有以”的“以”字，解作“原因”、“凭借”、“利用”。这句话隐含的意思是，未有《易经》之前，圣人已经有了《易经》的原理在心中，凭借这种原理来观察天地的亊物。至于“赜”字，唐初孔颖达解作“幽深难见'宋代早期曾有注解家提出，“赜”字应该是《左传》定公四年所载“喷有烦言”的“喷”字，是指杂乱的意思。南宋朱子接受了这种意见，所以在《周易本义》中，认为“赜”字解作“杂乱”。后来的注解家，部分继承了孔颖达的意见，大部分接受了朱子的看法。表面上，这两个解释似乎不同，但实际上是相通的。因为天下之间的事物，所蕴藏的性质、规律和原理，正是由于隐藏在事物的背后，所以就是幽深奥妙，普通人是无法见到的。由于普通人无法体会认识这种高深复杂的性质和原理，面对表面各种混乱复杂的现象，内心慢慢就会觉得它繁乱、混杂，产生无所适从的感觉。各位如果是数学、物理科成绩较差的，相信会明ri这种感受。当数学或物理科愈复杂时，你愈读就愈乱，于是愈感到那门学问混乱到极点，以至要逃避它。正因为它深奥难知，所以就呈现出杂乱的样子。如果你懂得那个道理，杂乱就变得简单，所以两个意思是相通的。这一句是说圣人根据心中的易理,观察天下奥妙幽深而繁杂众多事物的内涵、性质和规律。
“而拟诸其形容”，“拟”就是比拟、比喻。比喻和亊实不同，它通过比拟明白深奥的道理。凡是比喻，一定是用普通人能明白的事物来作比喻的对象，然后通过这一事物，令人联想、引申了解深奥难知的道理。“诸”是“之于”两个字的合音词，“形”是形状，“容”是容貌。当我们说到形状和容貌时，往往是指由具体事物得出来的感觉印象，它不是具体直接的事物，而是看了具体直接的事物，得出来的那种接近具体事物的东西，就叫作“形容”。例如说：各位今天看到某件事物，你可否详细“形容”那件事物？一说到“形容”某件事物，即是说你在脑中想象那件亊物，再用你的语言，将那件事物描绘出来。因此那便不再是实物，而是能够为普通人明白的对实物的描述。
这里说出了卦的性质，是通过阴阳爻组成的符号，用以形容一件具体的事物。但它只是形容而不是直接说出亊物，平常我们用语言来形容事物，《易经》则用阴阳爻的符号来形容这些具体的物象。因此，我们可以说乾卦形容了天，坤卦形容了地，离卦形容了火，坎卦形容了水，如此类推。卦的第一个特色，就是通过抽象的符号来形容具体的事物。
“象其物宜”，“象”就是象征，象征亦不是指真正的实物，而是通过一种类似的想象，通过比较去说出一件事物。“物”是具体的事物；“宜”就是最适宜的做法，引申就是“意义”的“义”字。“物宜”就是“物义”，指这件事物最为重要的东西，最能代表这件事物内含的意义。所谓内含的意义，我们今天可以说是这一事物的本质、性质，甚至是这一事物所蕴含的道理、规律。因此，卦的更高一个层次就是，不单只形容了具体事物的形状，更进一步深人探讨这个事物背后的性质和规律,这就叫作“象其物宜”。例如乾卦象征天，天就是它的形象。天的性质是“健”，指永恒无息地运行，这就是天的德性（本质）。再进一步引申，这个运动的过程、运动的条件等，就形成了这个运动的规律，于是我们说乾卦反映了天的一切规律。
“是故谓之象”，表面形容物象、背后反映事物本质和规律的六爻画符号，就是“卦象”。“象”字主要是说六画的卦，但如果引申，卦的最基本的符号是刚爻和柔爻，也勉强可称为“象”。把宇宙的事物简化成为两大类，一类属于阳的性质，一类属于阴的性质，然后由三爻画组成“经卦”（或“八卦”），也可称为“象”。“经卦”的乾、坤等“八卦”象征了天、地、雷、风、水、火、山、泽的物象，也象征了乾天是健、坤地是顺、离火是丽、坎水是陷等德性（性质）。再进一步是重叠三阃的“经卦”，组成六画的“别卦”。这就将两个卦和六爻的意思复杂地组成了一个卦的内涵。“经卦”、“别卦”都可叫作“卦”，而卦即是“象”。
圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。
“赜”，朱熹解作“杂乱”，讲得大致不错。“天下之赜”，即是说天下万事万物纷繁复杂。
“拟诸其形容”，意思是用八卦模拟它的形容。
“象其物宜”，就是用合适的物来迸行取象。
举例来说，《说卦传》说：“乾为马，坤为牛。”这是讲乾、坤的取象。牛、马就是用来取象的“物”。为什么乾要取象为马，坤要取象为牛呢？这是按八卦的性质来取象的。《说卦传》上文说：“乾健也，坤顺也。”这讲的是八卦的性质。马日行千里，性质是健的，所以将乾取为马；牛性是顺的，所以将坤取为牛。可见，卦的象实际是象天下复杂的事物。因为乾可以为马，可以为首，可以为君，可以为父，即卦的象具有普遍性，所以能象天下纷繁复杂的事物。
“是故谓之象”的“象”，讲的是卦象。
总之，这段话是说，圣人看到天下万事万物最为纷繁复杂，便用八卦模拟它的形容，用合适的物来进行取象，这就叫卦象。