极数知来之谓占。

极数知来之谓占。

“极”是穷极。什么叫“数”？这又牵涉到人类对宇宙生成的看法。究竟我们这个宇宙是否在物质之上有个“数”，这“数”控制着整个宇宙的发展？抑或是物质本身的变动令宇宙发展？古希腊的毕达哥拉斯(Pythagoras)认为整个宇宙的一切事物都是受数控制着的。因此，他的整个哲学体系建筑在数和儿何图形上，认为那些才是宇宙最基本的规律之所在。我们中国有没有持类似看法的人呢？有。北宋的邵雍认为一切事物都是与数有关，他的著作《皇极经世书》就是建筑在数上的。甚至今天的术数也根据数字，甚至连赌博也会认为某一个号码是幸运的，这都是认为数字可影响整个宇宙的规律或命运。这是不是真理，我不知道，至少今天认为不太合理，认为毕达哥拉斯的说法不合理，邵雍也有问题。但远古遍及全地球的人类，对数字都有神秘的崇拜，认为很多数字都带有数字以外的各种意义，经过这么悠长的时间，今天依然有人相信。

《易经》是根据数来求出卦爻的。首先说天地之数，天数是一、三、五、七、九，加起来就是二十五；地数是二、四、六、八、十，加起来就是三十。天地数之和就是五十五。还有大衍之数五十，这个我们在第九章才会谈到，现在暂时不说。利用天地之数、大衍之数，通过一定的运算过程，到最后求出四个可能的数据：六、七、八、九，分别代表阴阳爻的老阴、少阳、少阴、老阳。当用这个数来求得之爻，累积三爻就变成“经卦”，累积六爻就变成六画的六十四卦其中一卦。所以现在说“极数”，就是一直推展数、发展数，通过数来运算到极限，于是由这个数得到爻，再由爻组成卦，根据这个卦的卦象、卦辞、爻辞，指示我们的未来，使我们知道未来的祸福，这就叫作“占”。

今天一般人经常说“卜卦”，严格来说是用词不当、不严谨的。什么叫“卜”？卜可能首先听到“卜”的声音，跟随而来的是龟甲或兽骨裂开出现各种不同的裂纹。古人问卜，先在龟甲一处钻凿，再放在火上烤，由于龟甲厚薄不同，引致热胀冷缩程度不同，热力令龟甲裂开，发出“卜”的声音，继而表面呈现裂纹，于是根据裂纹来判断问卜的事如何如何。由于这“卜”的一声和龟甲出现的裂纹，我们就叫作“龟卜”。但易是占，所以凡是占卦就不要说卜卦，否则就错了（古人于此亦多混淆）。

这句的意义是极数”的演变，求出六、七、八、九的数据组成卦，卦交能够预知未来，就叫作《易经》的占筮之术。

极数知来之谓占。

这句话的意思是说，极数知来就是卜筮。因为《易》是由蓍得卦，而得卦是为了“知来”的事，所以卜筮就是“极数知来”。