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周易基础

阴阳家,阴阳五行的盛衰变化

在各种信息接踵而至、网络语言铺天盖地袭来的今天,人们感兴趣的是时髦事物,是八卦新闻,是物质需求的满足...

在各种信息接踵而至、网络语言铺天盖地袭来的今天,人们感兴趣的是时髦事物,是八卦新闻,是物质需求的满足,对文化尤其是对传统文化,不少人似乎很淡漠,至于对传统文化中的阴阳家,就更加陌生了。其实,在古代特别是在两汉之前,阴阳家在诸子百家中的地位是相当显赫的,曾经被置于诸家之首。这不仅是因为阴阳家的思想学说广泛地为当时的人们所接受,更主要的是作为一个学派,与诸子百家产生于同一个时代的阴阳家有其更为深远的思想渊源。传说早在人文始相伏羲之时,就已经有了阴阳思想。战国诸子百家从各自不同的角度,揍受了渊源有自的阴阳思想,创造出异彩纷呈的百家学说。《周易•系辞传》用阴阳思想来解释形而上的抽象原理,《管子》和《吕氏舂秋》用阴阳思想解释政治变迁和政治现象,《周礼》、《仪礼》和《礼记》则用阴阳思想解释音乐、礼仪和人生。这意味着在诸子百家争鸣的时候,阴阳思想已经广为流行,而阴阳家只不过是对已经广为流行的阴阳思想进行归纳、概括、提炼和升华而已。

以战国时期邹衍和邹奭为代表的阴阳家,其思想涉及甚广,又甚为庞杂,大到自然宇宙、阴阳消息,小到人生琐事、细微末节,皆有所涉及,有所表现。但总的来说,阴阳家还是一种有关社会与政治的学说,它以阴阳为基本思想,以五行为基本要素,以阴阳五行的盛衰变化和生克关系为求索之迹,来解释自然、社会、人事发生的种种变化。司马迁在谈到邹衍的阴阳思想时,用“深观阴阳消息,而作怪迂之变"二语来概括,以为“其语闳大不经,必先验小物,推而大之,至于无垠"。这种“取合诸侯”的学说,把自然现象与社会、人事联系在一起,与道家、儒家有相似之处;它以阴阳天地代表君臣上下尊卑,又与刑名和法家找到了共同点;它以阴阳变化而言鬼神,又与神仙思想和民间风俗有了共同语言。所以,钱穆这样概括和评价阴阳家:"其言顺气自然,长生久视,神仙道术,尤足歆世。立论汗漫,比附圆滑,惝恍谬悠,莫可究诘。遂以并包众说,兼罗群好。"(《国学概论》第二章《先秦诸子》)

阴阳思想的提出,原本是为了“取合诸侯”,为战国诸侯实现统一天下大业提供一条新的思路和方式。但是,由于在流传过程中阴阳家的著作大多散佚,人们对阴阳家的认识和理解逐渐进入一个狭隘的视野,尤其是两汉以后,阴阳家借阴阳五行通天人之变的思想逐渐演变为神仙方术之说,甚至成为一些术士迷惑众生、猎取富贵的本钱和手段。虽然如此,阴阳五行作为一种起源甚早、流行甚广的学说,在传统文化中仍然占据重要地位。从自《汉书》以来的历代史书专设《五行志》这一点上,已足以看出阴阳五行学说的地位和影响究竟如何了。《隋书•经籍志》对五行的一段论述,反映出古人对阴阳五行的基本认识:

五行者,金、木、水、火、土,五常之形气者也。在天为五星,在人为五藏,在目为五色,在耳为五音,在口为五味,在鼻为五臭。在上则出气施变,在下则养人不倦。故谓曰“天生五材,废一不可”。是以圣人推其终始以通神明之变,为卜筮以考其吉凶,占百事以观于来物,睹形法以辨其贵贱。

在流传过程中,阴阳家"推其终始以通神明之变"的学说(如"五德终始”和"诗有五际"说),虽然还时常被人提及,但事实上已经由阴阳五行思想中最为主要的内容,降而为其次,甚至只是一个幌子了。人们更多地看重阴阳五行思想的应用价值,是"为卜筮以考其吉凶,占百事以观于来物,睹形法以辨其贵贱",通俗点说就是看重阴阳五行学说的预测功能和价值。汉代颇为盛行的五行术,以五行生克论人事吉凶,唐代以后兴起的星命术,以人之生年月日时所属干支配于阴阳五行,推算人事吉凶,都是很典型的例子。

早在唐太宗之时,官方就开始了对阴阳五行学说强力介入,唐太宗曾令当时著名学者吕才等人编纂《阴阳书》,以朝廷的名义颁行。元代设立阴阳学宫,招收学生,传授阴阳五行学说,并允许他们通过科举进入仕途。明清两代沿袭元制。官方对阴阳五行学说的强力介入,不仅有力地推动了阴阳五行思想的流行和传播,而且使阴阳五行学说的预测功能和价值得到了最大限度的发扬;此外,民间对阴阳五行术一直存在着较大需求,阴阳五行成了儒、释、道之外最具影响力的一种文化,尤其是在民间,阴阳五行的影响更是不容小觑。

阴阳五行思想在传统文化中无疑占有重要地位。但阴阳五行思想在流行和传播过程中的方术化,不仅极大地减弱了其理论色彩,而且也极大地削弱了阴阳五行思想在传统文化中的分量,使许多人对阴阳五行的认识在不知不觉中陷入流俗的境地。这虽然不能完全归咎于阴阳五行学说,但它所包含的诸多可以用于预测自然、社会和人事变化的内容,确实易于被术士所利用。阴阳五行思想的方术化,对阴阳五行思想的流行和传播是一把双刃剑,它既促进了阴阳五行思想的流行和传播,同时也把一种原本属于"取合诸侯"的学说,变成一种世俗化的东西,使之沦落到一片并不洁净的土地上,让脱俗者不由得对其侧目而视。中国古代流行的各种方术,大多借重阴阳五行学说,与阴阳五行学说有十分密切的关系。这一方面表明了阴阳五行学说的广泛影响,另一方面也可以看出古代方术对阴阳五行学说是多么的倚重。

中国古代各种方术对阴阳五行学说的借重,把阴阳五行拉进了万劫不复的境地,以至于许多人一听到"阴阳五行"这几个字,立马就会扔过来四个字——"封建迷信"。这不能不说是阴阳五行的悲哀!一种原本属于"取合诸侯”的理论,一种兼具形而上与形而下的理论,其所包含的"道”的内容,人们视而不见,人们看到的仅仅是其"器"或"术"的东西,这岂不是很悲哀吗?有鉴于此,把阴阳家拿出来说叨说叨,在阳光下哂一哂,就显得很有必要了。不过,阴阳家确实是一个比较难以详说的话题,这不仅是因为其名声不佳,更主要的是因为阴阳家的理论留存下来的太少,而寄于阴阳家名下的方术类的东西又太多。披沙拣金,不胜其难。只好有话则说,随意漫谈。

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