何种条件才被称之为塔罗牌

基本上我们可以说：「符合某种特定结构、特定张数的卡片就可以称作塔罗牌。」一般来说，被称为塔罗牌的状况有两种；一为七十八张、一为二十二张。有人称七十八张的塔罗牌为完整的塔罗牌、二十二张的为简化或入门版的塔罗牌，其实都不完全正确，接下来我们将介绍到底何种结构的纸牌可以被称为塔罗牌。

以七十八张的塔罗牌来说，是由两部分、三种牌所组成：首先我们介绍两大部分的区别，在传统的七十八张塔罗牌（也就是GoldenDawn以前）当中，有二十二张是有图案的牌，被称为大阿尔克纳（MajorArcana），简称为大牌，这二十二张牌通常被标示为一到二十一号，另有一张标示为０或没有标数字的牌。另外有五十六张牌是带有花色的牌，被称为小阿尔克纳（MinorArcana），简称为小牌，这五十六张牌被分为四个花色，若依传统的马赛牌来看，分别是令牌、圣杯、宝剑、钱币，每个花色有十四张牌。

在小牌当中，我们又可以再区分为两个部分。每个花色的十四张牌里面，有属于从数字一到十的数字牌（Pips），以及四个不同的人物代表，被称为宫廷牌（Courtcards）若依传统的马赛牌来看，就是国王、皇后、骑士、侍者。四个花色各有十张数字牌，因此在塔罗牌当中就共有四十张数字牌；而四个花色各有四张人物牌，因此在塔罗牌当中就共有十六张宫廷牌。

若要了解到塔罗牌的设计原理，就不得不提到中世纪欧洲对于世界的看法。基本上来说中世纪晚期的欧洲，受到天主教会主导着知识的体系，认为这个世界上有「圣」与「俗」的二元对立，天上的天体及精神、灵魂层次的东西属于神圣的，而包括人类及一切生活上可见、可利用的事物属于世俗。因此在塔罗牌当中，是以二十二张大牌来代表抽象的精神层面，也就是对应到这个世界上神圣的部分；另一方面五十六张小牌则代表具体的、可见的人、事物，是对应到世界上世俗的部分。

依据当时普遍的、科学的说法，世上的一切都是由四种要素所组成的，分别是火、土、风、水等四种元素，因此小牌也分为四个不同的牌组，令牌牌组对应到火的元素、钱币牌组对应到土的元素、宝剑牌组对应到风的元素、圣杯牌组对应到水的元素，而天上星辰与抽象的理念并不由四要素所组成，而是由另一种被称之为「以太」的要素所组成，因此也可以说，具象的东西是带有四要素性质的，而抽象的部分则是有另一套超越世俗的原理、原则。

在世俗的层面，除了四要素之外，也区分为「人」与「事物」的两个部分，依据中世纪天主教神学的主流说法，人是上帝创造来统领万物的，同时人在这个世界上有其主导性的地位，因此塔罗牌在小牌当中，又特别分出每组四张的「宫廷牌」来代表人物的特质；而四个牌组又同时代表了在中世纪欧洲社会的四个阶级：由令牌的宫廷牌对应到农民、圣杯的宫廷牌对应到圣职人员、宝剑的宫廷牌对应到骑士贵族、钱币的宫廷牌对应到商人。

依据十进制的基本法则，每类型的事物会有十个不同的面向，因此在塔罗牌当中，以十张令牌牌对应到行动的十个面向、以十张圣杯牌对应到感情的十个面向、以十张宝剑牌对应到伤害到十个面向、以十张钱币牌对应到财物的十个面向，如此就可以完整地描述这个世界的整体状况了。

由上面的结构我们可以说，塔罗牌依据抽象原则、人与事物的三个层次区分为依据大牌、宫廷牌及数字牌，又因为宫廷牌及数字牌属于世俗层次，所以可以由当中辨认、区分出四要素的属性，以这样结构去理解塔罗牌，就能清楚的知道为什么塔罗牌要有七十八张。

那么二十二张的塔罗牌又是怎么一回事呢？一般二十二张的塔罗牌就是只取用代表抽象原则的大牌部分，虽然这样作也可以在占卜上得到一定程度的效果，因为一切实际的事物无不受到抽象原则的影响，只是这样的占卜有时候会比较抽象而难以判断，故依照经验丹尼尔的教学都是由比较具体的小牌开始进行。